Nos conseils d'experts

QUELS SONT LES DIFFERENTS TYPES DE WHISKIES ?

Il y a deux grandes catégories de whiskies écossais : les whiskies de malt et les whiskies de grain. Ces whiskies doivent non seulement être distillés en Ecosse, mais doivent aussi y avoir été vieillit un minimum de trois ans, en fûts de chêne. Outre ces deux grandes catégories, une autre est officiellement reconnue : celle des "Blended Scotch Whiskies", fruit de l'assemblage de whiskies de malt et/ou de grains (autre céréales) de différentes provenances.

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QU'EST-CE QU'UN "SINGLE MALT WHISKY" ?

Un "Single Malt Whisky" est un whisky de malt produit dans une seule distillerie, à partir d'orge maltée, sans adjonction d'autres céréales. Un single malt peut parfois être fait à partir de différentes cuvées de la même distillerie de différents millésimes. Il peut également être le fruit de l'assemblage d'un whisky ayant été vieillit dans différents types de fûts de chêne (chênes américain et européen par exemple), mais toujours de la même distillerie.

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QU'EST-CE QU'UN "SINGLE CASK MALT WHISKY" ?

Un "Single Cask Malt Whisky" est un single malt provenant d'un fût unique, sans aucun assemblage avec un autre fût. Un seul fût peut donner naissance à de nombreuses bouteilles de whisky. Certaines distilleries doivent leurs plus grands succès à leurs "Single Cask Malt Whisky", même si ces malts ne sont pas toujours les plus représentatifs de la production habituelle des distilleries en question. Ceci est dû au fait que le bois, en tant que matériau vivant, peut influencer de manière considérablement différente la maturation d'un fût à un autre.

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COMMENT LE WHISKY SINGLE MALT EST-IL REALISE ?

Cliquez ici pour suivre la présentation de ce processus par les Maîtres-distillateurs des distilleries Classic Malts.

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QU'EST-CE QUI CONFERE SES ARÔMES ET SES SAVEURS A UN SINGLE MALT ?

De nombreuses influences s'exercent sur les saveurs et les arômes définitifs d'un Single Malt Scotch whisky. Celles-ci peuvent varier d'une distillerie à une autre. Voici les cinq principales :

L'orge
Contrairement aux autres whiskies, le whisky de malt écossais est fabriqué uniquement à partir d'orge maltée.

L'eau
Cet élément est au coeur de nombreux débats. Comme vous pouvez l'imaginer, une grande quantité d'eau est utilisée tout au long du processus de distillation, mais les scientifiques s'accordent sur le fait que son influence serait minime. A vous de vous faire votre propre opinion sur ce sujet...

L'environnement
A la dégustation, aucun autre breuvage ne vous permet de ressentir autant la présence du terroir où il a été produit. Bruyère, mer, montagnes et tourbe, tous ces éléments peuvent être détectés dans un verre de whisky.

Le savoir-faire
Que ce soit le maltage, particulièrement si celui-ci s'accompagne des forts arômes de la fumée de tourbe, le temps de fermentation, la forme des alambics ou la distillation, il existe un nombre infini de variables qui dépendent du savoir-faire du Maître-distillateur. Dans le cas des Classic Malts, l'objectif est toujours de produire des spiritueux dont les caractéristiques restent identiques au fil des ans. Cependant, les Distillers Edition, les Editions limitées et les embouteillages réservés aux Amis des Classic Malts offrent à nos distilleries une plus grande liberté pour exprimer tout leur savoir-faire.

Le Chêne
Un fût a une grande influence sur le produit final, les facteurs les plus influens sont le type de bois et l'ancien contenu du fût.

La durée de maturation est essentielle. Il revient au Maître-distillateur de décider quand le bois des fûts et les spiritueux qu'ils contiennent ont achevé leur "conversation". Pendant cette période, le spiritueux et le bois échangent leurs propriétés aromatiques. La durée de cet "échange" varie d'un fût à l'autre.

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QUE SIGNIFIE "L'ÂGE" D'UN WHISKY ?

L'âge d'un whisky correspond à sa durée de maturation. Pendant cette période, le liquide et le bois échangent leurs propriétés aromatiques. La durée de cet échange varie d'un fût à l'autre et c'est au Maître-distillateur qu'il revient de décider à quel moment le whisky a atteint son âge optimal.

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DE QUEL TYPE DE BOIS LES FÛTS SONT-ILS FAITS ?

Les fûts de whisky single malt sont en bois de chêne, vieux d'environ une centaine d'années. Il en existe deux types : les fûts européens ou "espagnols" (Quercus robur) appellés fûts de Sherry, et les chênes américains (Quercus alba) appellés fûts de Bourbon. La plupart des whiskies single malt sont vieillis dans des fûts de chêne américain.

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EXISTE-T-IL UN TYPE DE VERRE IDEAL POUR DEGUSTER UN WHISKY ?

Pour apprécier au mieux la couleur et la saveur d'un single malt, nous vous conseillons d'utiliser un verre sans décoration, au fond rond et dont les bords se resserrent en haut (en forme de tulipe). Ce type de verre permet de concentrer tous les arômes du malt sur le nez et permet d'en saisir toutes les saveurs. Quoi qu'il en soit, vous pouvez tout à fait apprécier votre Classic Malt favori dans vos verres à whisky habituels.

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PUIS-JE AJOUTER DES GLAÇONS OU DE L'EAU A UN CLASSIC MALT ?

La réponse est oui ! L'essentiel est de déguster votre Classic Malt de la manière que vous préférez.
Ajouter des glaçons à un single malt est un bon moyen d'en faire une boisson rafraîchissante. Toutefois, si vous souhaitez apprécier de manière plus subtile les qualités d'un single malt, gardez en tête que le froid des glaçons peut parfois diminuer l'intensité des arômes et des saveurs du whisky.
Ajouter de l'eau à un single malt en modifie la composition et libère davantage d'arômes et de saveurs. Notre conseil est d'ajouter régulièrement une petite quantité d'eau afin de ne pas trop diluer le whisky.

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QUEL TYPE D'EAU DOIS-JE AJOUTER A UN SINGLE MALT, ET QUELLE QUANTITE ?

Idéalement, l'eau ajoutée devrait provenir de la même source que celle utilisée par la distillerie ayant produit le single malt. Comme ceci n'est pas aisé, surtout si vous ne dégustez pas votre single malt en Ecosse, la meilleure solution reste alors d'ajouter de l'eau de source écossaise, ou de l'eau plate sans ajouts chimiques. La clé de ce type de dégustation est d'ajouter régulièrement une petite quantité d'eau jusqu'à ce que vous trouviez le bon équilibre.

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COMBIEN DE TEMPS PUIS-JE CONSERVER UN SINGLE MALT DANS SA BOUTEILLE ?

Vous pouvez conserver un malt presque indéfiniment du moment que celui-ci reste scellé et conservé à l'abri de la lumière du soleil. Le liège utilisé aujourd'hui pour les embouteillages des Classic Malts sont d'une qualité exceptionnelle et ne se détériorent pas. Toutefois, les embouteillages plus anciens, dont le liège n'est pas en conformité avec les standards actuels, peuvent se détériorer plus rapidement.

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COMBIEN DE TEMPS PUIS-JE CONSERVER UN SINGLE MALT ENTAME ?

La réponse dépend beaucoup de la quantité d'air à l'intérieur de la bouteille. Après chaque quantité versée, une quantité d'air supplémentaire entre en contact avec le spiritueux. Plus il y a d'air, plus il y a de chances que cet air altère les qualités du whisky. Si le whisky est toujours à déguster avec modération, il faut tout de même savoir qu'une petite quantité de whisky se dégrade plus rapidement.

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