Een gids voor de zomer in Schotland - wat te zien, te doen en te verwachten in de regio's
Parijs? Daar kun je van houden in de lente. Belt Londen? Bel een andere keer terug. Deze zomer is er maar één plek die lonkt. Denk aan het hart van whisky. Stel je de meest verse zeevruchten voor die je maar kunt wensen. Thuisbasis van enkele van de grootste en beste van het Verenigd Koninkrijk - de hoogste bergen, de grootste nationale parken en enkele van de oudste tradities. We hebben het natuurlijk over Schotland. En laat ons deze zomer uitleggen waarom het tijd is voor een Highland-feestje met het land.
Schotland in de zomer - hoe is het weer?
We houden van Schotland. Echt waar. Maar verwacht niet dat de zomers er hier net zo uitzien als in bijvoorbeeld Spanje. De regen blijft hier niet in het vliegtuig hangen. De regen staat klaar om te vallen wanneer hij dat wil, maar het hoeft niet vervelend te zijn.
Er is een oud gezegde dat je in Schotland alle vier de seizoenen op één dag kunt zien. En dat vat goed samen wat u kunt verwachten.
Volgens Visit Scotland zijn juni, juli en augustus normaal gesproken de warmste maanden in Schotland, met gemiddelde maximumtemperaturen rond de 17°C. Hoewel het moeilijk is om het precies te voorspellen, hebben de verschillende regio's de neiging om patronen te volgen. Zo valt er rond de Highlands meestal meer regen dan gemiddeld. Zelfs in de zomer vallen er vaak buien rond de bergsteden en aan de kust.
Aan de andere kant brengt de zomer in heel Schotland veel daglicht dankzij de noordelijke breedtegraad. In veel regio's kunt u tijdens het hoogtepunt van de zomer genieten van tot wel 18 uur daglicht, waarbij de schemering zich uitstrekt tot in de kleine uurtjes.
Het openbaar vervoer in Schotland is over het algemeen betrouwbaar en rijdt gestaag gedurende de zomermaanden, vooral bij het verbinden van grote steden en interessante gebieden (zoals kustplaatsen en de belangrijkste eilanden).
Als u echter van plan bent om buiten de gebaande paden te gaan en meer bergachtige stadjes of landelijke gebieden wilt bezoeken, kan een auto handig zijn.
Om in Schotland te mogen rijden, hebt u een geldig rijbewijs uit uw eigen land nodig. Als u van binnen de EU komt, kunt u uw bestaande EU-rijbewijs gebruiken. Als u van buiten de EU komt, is uw rijbewijs in Schotland meestal maximaal 12 maanden geldig.
U moet van tevoren controleren of u een internationaal rijbewijs nodig hebt, wat het geval kan zijn als uw rijbewijs niet in het Engels is.
Als je tijdens je Schotse zomervakantie een rondleiding door een distilleerderij plant - en waarom zou je ook niet? - is de beste tip van het personeel van de distilleerderij om van tevoren te reserveren. Toen hij eerder een dag uit het leven van Oban beschreef, een enorm populaire Highland distilleerderij, vertelde een van de teamleden ons: "In ons zomerseizoen geven we elk half uur rondleidingen, en op drukke dagen kunnen er wel 15 rondleidingen per dag plaatsvinden.
Je kunt ervan uitgaan dat dit in alle whiskyregio's zo is, dus boek een plekje weken van tevoren om teleurstelling te voorkomen.
Zomer in de Hooglanden
Als het gaat om het rijke en diverse landschap van Schotland, draait een zomer in de Highlands om het buitenleven. Van stukken ongerept land voor de allerfijnste wandelingen tot enkele van de zwaarste en meest lonende tochten naar bergtoppen en ruige vergezichten - met onderweg veel wild zwemmen, wilde dieren spotten en mogelijkheden voor boottochten. Als je jezelf vroeger niet als een buitenmens beschouwde, zul je dat nu wel doen.
Highlands distilleerderijen
De Highlands, een van de drukst bezochte regio's, herbergt een aantal uitnodigende distilleerderijen, waaronder Dalwhinnie, Blair Athol, Clynelish, Oban, Brora, Royal Lochnagar, Talisker en The Singleton of Glen Ord.
De Highlands herbergen meer dan 280 Munros - of bergen van meer dan 3.000 voet. Enkele van de populairste beklimmingen zijn Buachaille Etive Mòr en Loch an Eilein.
Als je al een bezoek brengt aan een distilleerderij in de Highlands, ga dan op zoek naar nabijgelegen toppen. Royal Lochnagar ligt bijvoorbeeld aan de voet van de iconische Cairngorm Mountains, met verschillende opmerkelijke toppen in de buurt. Vlakbij Oban ligt Ben Cruachan.
Je kunt onmogelijk over Schotse pieken praten zonder de Ben Nevis te noemen - inderdaad de hoogste berg van Schotland en het Verenigd Koninkrijk.
Ben Nevis ligt in de Highlands, dicht bij de stad Fort William, en torent uit als een oude reus. Dit was ooit een actieve vulkaan, maar er zijn nog steeds tekenen van zijn slapende kracht voor degenen die het einde van de indrukwekkende wandeling halen. Op de top is er bewijs van een explosie in de vorm van lichtgekleurd graniet.
Leuk weetje over Ben Nevis om indruk mee te maken als je naar de top klimt: de naam heeft twee betekenissen, vertaald uit het oude Gaelic. De ene betekent 'berg met zijn hoofd in de wolken', dankzij de iconische in mist gehulde top, en de andere is 'giftige berg'. We raden je aan die niet te delen tijdens de zware klim...
Prachtige wandelingen en fietstochten door de Highlands
Voor een rustiger tempo kun je de Great Glen Way, Glen Affric of de Falls of Foyers bij Loch Ness proberen. Of fiets de Nevis Range, Laggan Wolftrax en Cairngorms National Park, beschouwd als fietsroutes van wereldklasse die avontuurlijke fietsers van over de hele wereld aantrekken.
In de buurt van de Royal Lochnagar distilleerderij kunnen bezoekers na een dag whisky van topkwaliteit genieten van een tocht naar de Balmoral Cairns, of hun aankopen uit de distilleerderij meenemen voor een picknick op een van de historische favoriete plekjes van koningin Victoria rond Loch Muick.
Wilde dieren in de Hooglanden
Als je niet bent geboekt voor een rondleiding door een distilleerderij of een berg op klautert, wil je misschien gewoon achterover leunen, een whiskytentje maken met een glas whisky dat je bij de distilleerderijen kunt kopen en het tafereel in je opnemen. Gelukkig is er in de Highlands veel wild te zien. Wat kun je verwachten?
Dolfijnen spotten: Ga naar Chanonry Point in de buurt van Inverness om tuimelaars te spotten - een van de beste kijkplekken aan land in Europa.
Edelherten en steenarenden: Bezoek Alladale Wilderness Reserve of Glen Feshie voor de kans om Schotlands iconische wilde dieren te zien.
Vissen: De Highlands bieden een van de beste visgebieden voor zalm en forel in het Verenigd Koninkrijk. Plaatselijke landgoederen en lochs bieden dagvergunningen voor vliegvissen.
Maak een plons - watersporten, zwemmen en boottochten
Begrensd door zowel de Atlantische Oceaan als de Noordzee, met daartussen duizenden zoetwater lochs, zorgen water en whisky ervoor dat de Schotse Highlands goed gehydrateerd blijven. Enkele van de iconische lochs in de Highlands zijn Loch Ness (monsterwaarnemingen niet gegarandeerd), Loch Lomond, Loch Awe, Loch Morar en Loch Shiel.
Peddel langs vredige lochs als Loch Maree of Loch Morlich met een bergachtige achtergrond of zoek naar lokale boottochten - er zijn er genoeg, want het is een enorme bron van inkomsten voor de plaatselijke bevolking die rond de kusten en in de buurt van waterlichamen woont.
Als je liever het koele water trotseert - en geloof ons, laat je niet misleiden door een warme dag, Highlands-wateren zijn altijd verfrissend - neem dan een duik in enkele van de kristalheldere lochs zoals Loch Achilty, Loch Insh en de wereldberoemde Fairy Pools op Skye.
Het beste van de rest - wat u niet mag missen in de Highlands
Verken Urquhart Castle met uitzicht op Loch Ness, Eilean Donan Castle of minder bekende juweeltjes zoals Ardvreck Castle. Er zijn ook historische locaties voor wie zich wil verdiepen in de eindeloze en betoverende geschiedenis van Schotland. Bezoek de Clava Cairns, een begraafplaats uit de Bronstijd in de buurt van Inverness, of wandel tussen de staande stenen van Callanish als je naar Lewis gaat.
Een ding dat Harry Potter-fans niet willen missen als je in de buurt van Ben Nevis bent, is de levensechte Zweinsteinexpress. Fans zullen de uitzichten uit de film herkennen, de magische trein die door weelderige landschappen en bergachtige vergezichten rijdt. Nou, het is eigenlijk de Jacobite Stoomtrein van Fort William naar Mallaig.
Zorg dat je van tevoren een kaartje bemachtigt, want ze zijn waarschijnlijk uitverkocht. De dienst rijdt elk jaar 's ochtends en 's middags tussen april en oktober.
Als je op zoek bent naar avontuur, laat je motoren dan op volle toeren draaien en neem het Schotse antwoord op Route 66 - de North Coast 500, een lus van 56 mijl met het mooiste landschap dat het land te bieden heeft. Denk aan bergen, stranden, kustlijnen en verborgen schatten.
Zomer in Edinburgh en de steden
Er gaat niets boven de zomer in de stad, en de Schotse steden zijn levendig, vol afwisseling en gastvrij voor bezoekers.
Populaire toeristische plekken rond Edinburgh
Edinburgh, genesteld in de regio Lothian, verwelkomt doorgaans milder weer in de zomer, waardoor het perfect is om door de stad te wandelen en de vele toeristische hotspots te bezoeken.
Edinburgh is de thuisbasis van Johnnie Walker Princes Street, een bekroonde en altijd populaire toeristische attractie die whisky buitenstaanders in obsessives verandert, en een plek voor kenners om meer te leren, meer te ervaren en meer te proeven.
Van het verkennen van Edinburgh Castle, wandelen langs de Royal Mile, Arthur's Seat beklimmen en een bezoek brengen aan het Palace of Holyroodhouse, er is genoeg te doen waar je geen kaartjes of geld voor nodig hebt.
Voor kunst- en cultuurliefhebbers zijn het National Museum of Scotland, de Scottish National Gallery en het Writers' Museum zeker een bezoek waard. Zin in natuur naast je city slicking? Ga dan naar de Royal Botanic Garden.
Zomerevenementen in Edinburgh
Als je zin hebt om je onder te dompelen in de culturele kalender van de hoofdstad, dan staat de zomer van Edinburgh bol van de festivals en evenementen.
Enkele hoogtepunten zijn:
Het Edinburgh Jazz & Blues Festival vindt plaats in de tweede helft van juli
Edinburgh Festival Fringe - een van de meest gevierde theater- en comedyfestivals ter wereld, het Edinburgh Fringe loopt in augustus
Royal Edinburgh Military Tattoo - voor wie op zoek is naar echte geschiedenis, de Edinburgh taptoes vinden elk jaar in augustus plaats en omvatten optredens van de Britse strijdkrachten, Commonwealth en internationale militaire bands op de Esplanade van Edinburgh Castle.
Dit is een stad van veranderend licht, van veranderende luchten, van plotselinge vergezichten. Een stad die zo mooi is dat het hart er telkens weer van breekt.
-Alexander McCall Smith, over Edinburgh
Zomer op Islay
Islay. Oh Islay. Het grootste deel van het jaar lijkt het winderige, karaktervolle en ruige eiland van Schotland op iets uit een andere tijd. Maar als de zomer in Schotland voorzichtig begint, gebeurt er iets rond Islay - de koningin van de Hebriden.
De winderige, woeste vergezichten worden rustiger. De regenvlaag trekt weg en onthult een licht, luchtig eiland. Vergeet het concept van brute zomers en meedogenloze hitte. Hier betekent zomer zachte briesjes. Zacht, aangenaam daglicht dat zich tijdens het hoogtepunt uitstrekt tot wel 22.00 uur. Een zilte, frisse geur van de Atlantische Oceaan in de lucht.
Van de rokerige wildernis die je in elke druppel Lagavulin terugvindt, tot Port Ellen en Caol Ila, de distilleerderijen van Islay maken whisky die de ruige charme en het schilderachtige leven op het eiland vastleggen.
Elke distilleerderij belooft iets memorabels en unieks, van exclusieve producten tot cocktails van hoge kwaliteit in de prestigieuze bars. Zorg dat je elk aanbod bekijkt en reserveer van tevoren voor de zomermaanden.
De stranden van Islay
De kustlijn van Islay heeft meer dan 130 mijl aan stranden, van zacht zand tot kiezelstranden en alles daartussenin. Machir Bay, aan de westkust, is de plek waar je naartoe moet voor het klassieke gouden zand, dat uitnodigt om te stoppen met klokkijken en te gaan zitten, lezen of een lange 'zuivere lucht voor een zuiver hoofd'-wandeling te maken.
Schotlands paradijs voor zeevruchten
Islay, omringd door de ongerepte Atlantische wateren, staat bekend om de meest verse zeevruchten van heel Schotland - en, durven we te zeggen, van de hele wereld.
Stap een plaatselijk etablissement binnen en kijk uit naar het verse, seizoensgebonden aanbod, dat alles kan omvatten van kreeft tot wilde zalm en sint-jakobsschelpen. We zijn er zeker van dat veel van de plaatselijke bewoners goed op de hoogte zijn van de perfecte combinatie van turfachtige whisky's met hun zeevruchten, dus het is altijd de moeite waard om naar hun suggesties te vragen.
Zomer in Speyside
Speyside is de perfecte plek om de geest van Schotland te proeven - en dan bedoelen we beide definities van het woord. De distilleerderijen liggen in het hart van de Schotse whiskystreek, waaronder Cardhu en Cragganmore.
Naast het whiskyaanbod komt Speyside tot leven in de zomer. Kleur bloeit. Verwacht glooiende gerstvelden, geurige dennenbossen en kronkelende rivieren die krioelen van het leven.
De zomer is de beste tijd om je onder te dompelen in de prachtige landschappen rond de rivier de Spey. Probeer de Speyside Way, een langeafstandswandel- en fietsroute die zich uitstrekt van Buckie aan de kust van Moray tot aan de Cairngorms.
Liever in je eigen tempo? Zo doen ze dat bij Cardhu, dus het is alleen maar logisch om een stapje terug te doen en te ontspannen.
Maak een doelloze wandeling rond de zachte wateren, met routes rond Aberlour, Craigellachie of Charlestown of Aberlour die een geweldig uitzicht, een relaxte sfeer en een perfecte stop voor een selfie beloven.
Speyside ligt aan de noordelijke rand van de Cairngorms, het grootste nationale park in het Verenigd Koninkrijk en de thuisbasis van majestueuze, eeuwenoude Caledonische bossen, rode eekhoorns en tochten van wereldklasse naar Carn Daimh of Ben Rinnes.
Traditionele Schotse activiteiten - het is tijd voor de Spelen
Als je een stukje van het Schotland wilt zien dat je op ansichtkaarten ziet - kilts, doedelzakken, mensen die op onverklaarbare wijze dingen heel hoog gooien - dan zit je in Speyside goed.
Er zijn evenementen zoals de Dufftown Highland Games en steden als Aberlour en Tomintoul organiseren in de zomer traditionele spelen - denk aan kaarshockey, Highland dansen en pipe bands.
Kielen zijn niet nodig, maar altijd welkom.
Er is maar één ding waar je voor moet oppassen...
Nog één ding - je denkt misschien 'wat is het addertje onder het gras? Kan Schotland echt zo'n wonderland zijn? En nu is het tijd om te bekennen. Er is iets dat we nog niet hebben gedeeld. Vraag het een willekeurige Schot - of iemand die er in de zomer is geweest - en ze zullen u waarschuwen voor een van de enige nadelen van het seizoen. Midges.
De steden mogen dan bruisen van cultuur en er is een overvloed aan natuurgebieden in het hele land, maar door de breedtegraad en de omringende wateren zit Schotland ook vol met het zoemende ongedierte. Het volledige muggenseizoen in Schotland loopt gewoonlijk van eind april/begin mei tot eind september/begin oktober. Het hoogseizoen, wanneer ze het ergst zijn, loopt echter meestal van half juni tot augustus.
Ze brengen geen ziektes over, maar kunnen wel vervelend zijn. Om jeukende beten te voorkomen, moet je lange mouwen en een lange broek dragen als je in vochtige of beboste gebieden wandelt. Neem muggenwerende middelen mee om 's nachts te dragen.
Maar als een paar muggen (nou ja, misschien meer dan een paar...) niet genoeg zijn om u af te schrikken, dan klinkt de zomer in Schotland als een zekerheid.
Vergeet niet om uw plekje bij de distilleerderijen van uw keuze vroeg te boeken en zeg "slàinte mhath" tegen een Schotse zomer.
Ontdek de wereld van Malts
Van Amerikaanse bourbon tot Schotse whisky, lees onze handige gids over de verschillende soorten whisky, hoe ze worden gemaakt en hoe ze van elkaar verschillen.
Van turfachtige whisky tot fruitige whisky, leun op onze deskundige inzichten om de volledige variëteit en het karakter van verschillende whiskysmaken te ontdekken.
Het kiezen van de juiste whisky voor beginners is een belangrijke stap voor elke beginnende liefhebber van malt whisky. Laat ons je helpen je reis te beginnen.
Professioneel whisky proeven vergt oefening. Gebruik onze do's en don'ts om de ervaring te demystificeren en op een geheel nieuwe manier van je whisky's te genieten.