The Tasting Notes
Reading this on your commute, or subtly at the office while no-one’s looking? Here’s a few highlights from the article - make sure to bookmark and come back for the full pour.
An easy itinerary addition from Edinburgh: Located just 15 miles (25 minutes) south of the capital, Glenkinchie offers an immediate escape from the city into the scenic, rural heartland of East Lothian.
Year-round charm: Famous for its Garden of Scotland landscape, the distillery offers distinct seasonal charms - from cherry blossoms in spring to a cosy, dog-friendly bar fire in the winter
East Lothian’s eclectic charms: Local expert Joanne Bee recommends pairing a distillery tour with coastal gems like Seacliff Beach, clifftop coffee at Drift Café, and artisan picks from Haddington's The Cheese Lady.
"People ask if there’s a best time to visit Glenkinchie Distillery, and my answer is always the same, [...] there’s something special about Glenkinchie in every season"
"People ask if there’s a best time to visit Glenkinchie Distillery, and my answer is always the same, [...] there’s something special about Glenkinchie in every season"
-Joanne Bee
When is the best time to visit Glenkinchie?
In terms of the distillery, there are events that run throughout the year - from immersive flavour journeys to sensory experiences. Some seasonal experiences pop up nearer the time so it’s always worth checking when you’ve decided the months you’re visiting.
Joanne’s verdict? Any time is the best time. “People ask if there’s a best time to visit Glenkinchie Distillery, and my answer is always the same, Glenkinchie is a year-round destination, with each season offering something unique.
“One of the most beautiful times to visit is in late April and early May, when our cherry blossom trees are in full bloom. The vibrant display of colour creates a truly spectacular setting and makes the distillery look even more magical.
“The warmer months also offer the perfect opportunity to sit outside in our beautiful gardens and enjoy lunch, a coffee, or your favourite dram or cocktail, accompanied only by the sound of birdsong. It's a wonderfully peaceful way to experience the beauty of Glenkinchie and the surrounding countryside.
“That said, there’s something special about Glenkinchie in every season. On crisp winter days, after exploring the surrounding countryside, our bar is the perfect place to relax and warm up with delicious food and drink. We also love welcoming our four-legged visitors, who are always guaranteed a warm Glenkinchie welcome!”
What to see in Glenkinchie - ‘the most beautiful scenery in East Lothian’
Your visit to the Glenkinchie distillery will be the highlight, of course, but East Lothian is known for its gorgeous landscape. From historic landmarks like the looming ruins of the Tantallon Castle to the National Museum of Flight and the world-famous North Berwick harbour, there’s something that appeals to any mood.
For Joanne, even after five years of working in the distillery, the landscape is still a highlight. She says, “One of the things I love most about working at Glenkinchie is the location. Just 25 minutes south of Edinburgh, we're surrounded by some of the most beautiful scenery in East Lothian. The drive alone is enough to help you unwind, with stunning countryside views setting the tone before you even arrive.
“Then you catch sight of our beautiful gardens, and that sense of calm continues. They transform with every season, offering something special all year round. Whether you're visiting for a tour or simply relaxing in our bar garden with your favourite tipple or lunch, the gardens provide the perfect backdrop to slow down and soak it all in.”
Nature and wildlife in Glenkinchie - and how it inspired a whisky release
Een zomerse reis naar Schotland of een bezoek in de winter biedt een totaal andere ervaring, met een overvloed aan flora en fauna in elk seizoen.
Bij Glenkinchie, gelegen in het hart van East Lothian – een graafschap dat al lang bekendstaat als de Tuin van Schotland – voel je onvermijdelijk de landelijke kern in elke toets van de whisky en in het hart van de distilleerderij.
Joanne zegt: „Elke reis naar de distilleerderij voert je door het hart van het platteland, langs velden met rijpende gerst, kleurrijke heggen en de rustig stromende Kinchie Burn.
“Het is moeilijk om niet te voelen dat dit landschap zowel het karakter van onze whisky als de sfeer van de distilleerderij zelf beïnvloedt. De agrarische omgeving komt tot uiting in de kenmerkende Lowland-stijl van Glenkinchie, met delicate tonen van bloemen, vers gras en zoete gerst.
“De omgeving bepaalt ook de beleving van een bezoek aan Glenkinchie. Omringd door levendig groene velden, seizoensbloemen en het open platteland, heerst er een gevoel van rust dat al lang voor je aankomst begint. Het is een ontspannen en gastvrije omgeving die bezoekers aanmoedigt om het rustig aan te doen, van het landschap te genieten en zich verbonden te voelen met de plek waar onze whisky wordt gemaakt.
“Voor mij zijn Glenkinchie en East Lothian onlosmakelijk met elkaar verbonden; het landschap, de mensen en de whisky maken allemaal deel uit van hetzelfde verhaal.”
Glenkinchie legt de verbinding vast tussen de natuur, de plek en het doel.
Glenkinchie legt de verbinding vast tussen de natuur, de plek en het doel.
-Joanne Bee
Glenkinchie: Een overvloed aan zwaluwen
Joanne vertelt vervolgens hoe de onlosmakelijke band tussen Glenkinchie en East Lothian centraal staat in een van haar persoonlijke hoogtepunten van haar jarenlange werk bij de distilleerderij: de creatie van de fles ‘A Richness of Swallows’ van Glenkinchie.
Ze vertelde: „Een van onze gidsen, John Johnstone, kwam met een idee voor een speciale fles, geïnspireerd door een zeer persoonlijke ervaring. Zijn verhaal draaide om de zwaluwen en hun opmerkelijke reis van Afrika naar Glenkinchie en de Lowlands, een verhaal dat de verbinding tussen de natuur, de plek en het doel prachtig weergeeft.
“Wat begon als een idee is uitgegroeid tot iets heel bijzonders: A Richness of Swallows 30-Year-Old, een premium whisky die zowel het karakter van ons landschap als de geest van Glenkinchie weerspiegelt. Het verhaal achter de whisky is net zo betekenisvol als de drank zelf.
“Het was ongelooflijk bevredigend om te zien hoe Johns visie tot leven kwam. Vandaag hebben we het voorrecht om dit verhaal met onze gasten te delen en zo niet alleen een opmerkelijke whisky door te geven, maar ook een blijvende band met het rijke erfgoed, de schoonheid en de natuur die Glenkinchie zo uniek maken.”
"East Lothian combineert fantastische lokale gerechten met het mooiste kustlandschap van Schotland"
"East Lothian combineert fantastische lokale gerechten met het mooiste kustlandschap van Schotland"
-Joanne Bee
H2: De leukste plekjes in Glenkinchie – pubs, cafés en de mooiste uitzichten, geselecteerd door een inwoner
Of je nu geïnspireerd bent geraakt om tijdens je bezoek aan Edinburgh een kort uitstapje naar East Lothian te maken, of dat je hebt besloten om een paar dagen in de omgeving door te brengen: niemand kan je beter wegwijs maken in alle echte lokale hoogstandjes dan een inwoner die dol is op de plek waar hij woont – en op wat hij doet.
Voor Joanne begint het perfecte dagje uit in East Lothian “met een bezoek aan The Foraging Goat en The Cheese Lady om benodigdheden voor een picknick in te slaan. De ambachtelijke kazen, vleeswaren, vers brood en het aanbod aan chutneys en jam maken het onmogelijk om met lege handen weg te gaan. Van daaruit ga ik naar Seacliff Beach. Met uitzicht op Bass Rock en Tantallon Castle is het een van de beste plekken in East Lothian om te picknicken en van het landschap te genieten. Het is er vredig, ongerept en het maakt altijd indruk.
“Mijn volgende stop zou het Drift Café in Canty Bay zijn. Gelegen op de kliffen net buiten North Berwick is het een geweldige plek voor een kopje koffie en iets zelfgebakken, terwijl je met hun verrekijkers geniet van het panoramische uitzicht op de kust!
“Om de dag af te sluiten, ga ik naar North Berwick voor fish and chips bij North Berwick Fry, die ik op het strand eet terwijl ik uitkijk over zee.
“Zoals je waarschijnlijk wel begrijpt, speelt eten een grote rol in mijn perfecte dagje uit! Maar dat is juist wat ik zo geweldig vind aan East Lothian: het combineert fantastisch lokaal eten met een van de mooiste kustlandschappen van Schotland.”
Ontdek de wereld van de maltwhisky’s
De beginnersgids voor verschillende soorten whisky
Whisky smaken onderzocht
