Ein umfassender Leitfaden für Scotch Whisky
Whisky ist eines der beliebtesten Getränke auf der ganzen Welt. Überall, von Schottland über Kanada bis Japan, stellen Brennereien ihre eigene Variante der Spirituose her. Aber es gibt nur eine Art von Whisky, die sich Scotch Whisky nennen darf.
Es kann überwältigend sein, die verschiedenen Nuancen dieses goldenen Nektars zu verstehen, den wir Whisky nennen - oder manchmal auch Whiskey, was die Verwirrung nur noch vergrößert -, also lassen Sie uns zu den Grundlagen zurückkehren.
Wenn Sie neu in der Welt des Whiskys sind, sollten Sie sich erstens darauf einstellen, dass Sie eine höchst sinnliche und erhabene Reise vor sich haben. Zweitens, lassen Sie uns genau aufschlüsseln, was wir unter einem schottischen Whisky verstehen. Was ist er, was macht ihn aus und was müssen Sie wissen?
In Nordamerika wird er als Scotch bezeichnet. In den meisten europäischen Ländern wird er einfach nur als Whisky bezeichnet. Die einfachste Erklärung oder Definition eines schottischen Whiskys ist, dass es sich um einen Whisky handelt, der in Schottland destilliert und mindestens drei Jahre lang gereift ist und mit einem Mindestalkoholgehalt von 40 % ABV abgefüllt wurde.
ABV bezieht sich auf den Alkoholgehalt eines Getränks, und der Prozentsatz gibt den Anteil des Alkohols in einer bestimmten Menge eines Getränks an.
Zu den weiteren wissenschaftlichen Anforderungen bei der Einstufung eines Scotch gehören:
Es dürfen nur Enzyme verwendet werden, die auf natürliche Weise vom Getreide produziert werden.
Für den Gärungsprozess wird nur Hefe verwendet.
Er muss zu weniger als 94,4 % ABV destilliert werden und mindestens drei Jahre lang in Eichenfässern mit einem Fassungsvermögen von 700 Litern oder weniger reifen.
Außer E150a-Karamellfarbe (die nur der Farbe dient und den Geschmack nicht beeinträchtigt) und Wasser sind keine Zusatzstoffe erlaubt.
Während manche fälschlicherweise annehmen, dass alles, was wie ein Scotch aussieht und wie ein Scotch schmeckt, als Scotch bezeichnet werden kann, muss ein Whisky die oben erläuterten Anforderungen erfüllen, um als schottischer Whisky zu gelten.
Andere Whiskys, die außerhalb Schottlands hergestellt werden, sind amerikanischer Whiskey (einschließlich Bourbon und Rye), irischer Whiskey, japanischer Whiskey und kanadischer Whiskey. Sie alle haben ihre eigenen Geschmacksprofile, Destillationsmethoden und einzigartigen Eigenheiten, die sie von anderen unterscheiden.
Wie wird Scotch hergestellt?
Im Grunde genommen wird schottischer Whisky aus drei Zutaten hergestellt: Wasser, Hefe und Getreide, und es gibt sechs Produktionsstufen, die ein Whisky durchläuft: Mälzen, Schroten, Maischen, Gärung, Destillation und Reifung.
Wenn Sie daran interessiert sind, können Sie mehr über die Herstellung jedes einzelnen Whiskys erfahren - und wenn Sie eine Brennereibesichtigung buchen, können Sie den gesamten Prozess zum Leben erwecken, eine der aufregendsten und spannendsten Erfahrungen für jeden, vom absoluten Whisky-Anfänger bis zum lebenslangen Kenner.
Der Grund, warum manche von Whisky eingeschüchtert sind, ist, dass es einfach so viele Variationen und Nuancen gibt - aber wenn man erst einmal die Grundlagen gelernt hat, kann man das Wasser des Lebens zum, nun ja, Leben erwecken.
Wir haben bereits über die verschiedenen Whiskysorten gesprochen, aber was sind die verschiedenen Arten von Scotch Whisky?
Single Malt Scotch Whisky - wird in einer einzigen Brennerei aus Wasser, Hefe und gemälzter Gerste destilliert und in einem traditionellen Batch-Verfahren mit kupfernen Brennblasen hergestellt.
Single Grain Scotch Whisky - Wird in einer einzigen Brennerei aus anderen Getreidesorten (wie Weizen oder Mais) mit oder ohne gemälzte Gerste destilliert. Er durchläuft einen kontinuierlichen Destillationsprozess, der als Patent-Destillation bekannt ist. Single Grain Scotch wird meist für Blends verwendet und nur selten als eigenständiger Whisky verkauft.
Blended Scotch Whisky - Eine Mischung aus einem oder mehreren Single Malt Whiskys und einem oder mehreren Single Grain Whiskys. Man geht davon aus, dass 90 % des weltweit verkauften Scotch Whiskys auf diese Sorte entfallen.
Blended Grain Scotch Whisky - Ein Verschnitt von Single Grain Scotch Whiskys aus verschiedenen Brennereien.
Blended Malt Scotch Whisky - Ein Verschnitt von Single Malt Scotch Whiskys aus mehr als einer Brennerei.
Woher der Scotch kommt - die Whisky-Regionen Schottlands
Ab 2025 gibt es vier große Whisky-Regionen in Schottland: die Highlands, die Lowlands (einschließlich Edinburgh), Speyside und Islay.
In der Vergangenheit gehörte Campbeltown zu den großen Whisky-Regionen, aber ein stetiger Rückgang im Laufe der Jahre bedeutet, dass nur noch drei Brennereien in der Region aktiv sind.
Die Highlands - Die größte der Whisky-Regionen, die Highlands-Brennereien sind oft für ihre Küsteneinflüsse bekannt und umfassen Brennereien wie Oban, Dalwhinnie, Royal Lochnagar, Talisker und The Singleton.
Speyside - Die am dichtesten besiedelte Whisky-Region der Welt ist berühmt für ihre fruchtbaren Täler und den Einfluss des Flusses Spey. Zu den Speyside-Brennereien gehören Cardhu und Cragganmore.
Die Lowlands - Die südlichste der Whisky-Regionen, die oft für blumige, leichtere Ausdrücke bekannt ist. Zu den Lowlands-Brennereien gehören Johnnie Walker und Glenkinchie.
Islay - Das Juwel der Hebriden, Islay ist eine kleine, aber mächtige Insel vor der Westküste Schottlands, auf der einige der ausgeprägtesten Scotchs des Landes hergestellt werden, darunter Lagavulin, Port Ellen und Caol Ila.
Welchen Einfluss hat die Region auf den Geschmack des Scotch?
Es ist zwar nicht so einfach zu sagen, dass alle Highland-Whiskys von einer bestimmten Qualität sind, aber jede Region hat einige einzigartige Merkmale.
Die Regionalität verliert bei der Whiskyherstellung langsam an Bedeutung, da die Brennereien weiterhin innovativ sind und experimentieren, aber wo ein Whisky hergestellt wird, kann oft bestimmte Faktoren im Prozess, bei der Destillation oder bestimmte Geschmacksrichtungen beinhalten.
Da es immer Ausnahmen geben wird, stellt sich die Frage, was man von Whiskys aus Schlüsselregionen erwarten kann. Um diese Frage zu beantworten, haben wir uns an die Experten gewandt. Von den Master Blendern bis hin zu den Teammitgliedern, die täglich mit den Brennereien und Single Malts arbeiten, wollten wir wissen, wie sie ihre Single Malts am besten genießen und erleben.
Wie schmeckt ein Highlands-Whisky?
Die Highlands, die größte der Whisky-Regionen, bieten eine große Vielfalt an unterschiedlichen und köstlichen Abfüllungen.
Wir sprachen mit dem Master Blender und Whiskyspezialisten Dr. Stuart Morrison, der uns erklärte: "Ein typischer Whisky aus den schottischen Highlands wird aus den feinsten Zutaten und reinstem Wasser in Kupferkesseln hergestellt, die mancherorts von Generation zu Generation weitergegeben wurden."
"Jede Brennerei in Schottland hat ihre eigene Art, Whisky herzustellen, was von Blendern und Kennern gleichermaßen geschätzt wird. Die Brennereien werden von Menschen betrieben und geleitet, die ihre Erfahrung und manchmal auch ihre Intuition einsetzen, um den gewünschten Charakter der Spirituose zu erzeugen - eine Fähigkeit, die zu meistern Jahre dauern kann. Menschen lassen sich von ihrem Ort, von der Natur und ihrer Umgebung beeinflussen.
Wie sollte man also seine Whisky-Reise durch die Highlands beginnen? Dr. Morrison sagt: "Ob ein tropischer und wachsartiger Clynelish oder ein reichhaltiger und fruchtiger Dalwhinnie, Highland-Whiskys werden immer mit einem Schluck Wasser genossen und schmecken noch besser, wenn man sie mit Freunden teilt;
Wie schmecken die Whiskys aus den Lowlands?
Dr. Emma Walker, die erste weibliche Master Blenderin in der Geschichte von Johnnie Walker, ist eine Koryphäe auf dem Gebiet der Lowlands-Whiskys, weshalb wir sie um ihr Fachwissen bitten wollten.
Sie erklärt: "Lowland-Whiskys können als frischer, grasiger und parfümierter mit Noten von cremigem Geißblatt, Zitrusfrüchten und einem Hauch von Malz beschrieben werden. Lowland-Whiskys haben traditionell keine getorften Noten und können durch dreifache Destillation hergestellt werden (Glenkinchie wird doppelt destilliert)".
Wie genießt man einen Lowlands-Whisky am besten? "Whiskys aus dieser Region eignen sich perfekt für einen Dram in der sanften Sonne, und sie funktionieren gut allein, auf Eis und in einem Cocktail oder Highball mit ausgewogenen Aromen, um die nuancierten Charaktere hervorzuheben."
Was erwartet man von einem Islay-Whisky?
Lagavulin ist ein bemerkenswertes Beispiel für einen Islay-Single-Malt. Die Brennerei liegt im Süden der Insel Islay. Wir sprachen mit Kirsten Robertson, Senior Operator der Brennerei, darüber, wie Lagavulin - und Islay-Whiskys - die Region repräsentieren.
Sie erklärte: "Islay-Whiskys sind weltberühmt für ihre torfige Rauchigkeit. Auch wenn einige andere Regionen bei der Mälzung Torf verwenden, fügt die Küstenlage Islays das einzigartige Geschmacksprofil der maritimen Salzigkeit hinzu. Das gibt subtile Noten von Salzlake oder Seetang. Die Verschmelzung dieser Noten mit unserem erdigen, rauchigen Geschmacksprofil ist das Markenzeichen der Islay-Malts".
Für wen ist ein Islay Single Malt also am besten geeignet?
"Für jeden! Sie sind so vielseitig und die Auswahl ist so groß. Man kann ihn pur trinken oder in einen Cocktail mischen, ich empfehle einen Lagavulin Spicy Margarita".
"Sie eignen sich auch wunderbar zum Kochen, für Cranachan oder eine Steaksauce. Ich würde vorschlagen, dass man einen Islay-Whisky am besten bei einer der Lagerverkostungen erlebt. Man sitzt neben den Fässern und der Geruch von reifendem Whisky und Torfrauch liegt in der Luft. Draußen hört man das Rauschen der Wellen und natürlich genießt man diese erstaunlichen fassgereiften Whiskys.
Wie schmecken die Whiskys aus der Speyside?
Wir baten Dr. Emma Walker, uns ebenfalls einen Einblick in diese Region zu geben, und sie erklärte: "In der Speyside gibt es eine hohe Konzentration von Brennereien, und deshalb ist es schwierig, einen 'typischen Speyside'-Whisky zu beschreiben! Man kann reichere, komplexere Aromen von Brennereien wie Mortlach, Benrinnes und Dailuaine bekommen, während die erwartete Speyside-Fruchtigkeit in Singleton of Dufftown, Cardhu und Linkwood zu finden ist.
Mit den Worten von Michael Jackson (dem produktiven Whisky-Autor, nicht dem Popstar) fügt Emma hinzu: "Wer Cragganmore probiert, kann 'die komplexeste Nase aller Single Malt Scotch Whiskys' erwarten."
Wie würde Dr. Walker einen Spritzer der Spirituose aus der Speyside genießen? "Das Schöne an den Whiskys aus der Speyside ist, dass es einen Whisky für alle Gelegenheiten, für jeden Gaumen und für jeden Geschmack gibt!"
Fakten und Zahlen zu Scotch Whisky im Jahr 2025
Nach Angaben der Scotch Whisky Association gab es im Mai 2024 151 Brennereien mit einer Lizenz für die Herstellung von schottischem Whisky.
Nach Angaben des National Trust for Scotland werden jede Sekunde etwa 41 Flaschen Whisky aus Schottland verschifft.
Obwohl Schottland der König des schottischen Whiskys ist, befindet sich die älteste bekannte Brennerei in Nordirland - die Bushmills Distillery hält den Titel der ältesten lizenzierten Whiskey-Brennerei (mit e, weil sie irisch ist) der Welt, die auf das Jahr 1608 zurückgeht
Im Jahr 2024 gab es in Schottland etwa 22 Millionen Kisten Whisky - das ist fast viermal so viel wie die Einwohnerzahl von etwa fünfeinhalb Millionen Menschen.
Erkunden Sie die Welt der Malts
Von amerikanischem Bourbon bis zu schottischem Whisky: Lesen Sie unseren praktischen Leitfaden zu den verschiedenen Whiskysorten, wie sie hergestellt werden und worin sie sich unterscheiden.
Von getorften Whiskys bis hin zu fruchtigen Whiskys: Nutzen Sie unser Expertenwissen, um die ganze Vielfalt und den Charakter der verschiedenen Whiskynoten zu entdecken.
Die Wahl des richtigen Einsteiger-Whiskys ist ein wichtiger Schritt für jeden angehenden Malzliebhaber. Lassen Sie uns Ihnen helfen, Ihre Reise zu beginnen.
Eine professionelle Whiskyverkostung erfordert Übung. Nutzen Sie unsere Do's and Don'ts, um das Erlebnis zu entmystifizieren und Ihren Whisky auf eine ganz neue Art zu genießen.