Die verlorenen Whisky-Destillerien Schottlands - und die zwei, die zurückkamen

In Schottland gab es einst Hunderte von Brennereien, und als der Whisky im 19. Jahrhundert einen Boom erlebte, waren in den Whisky-Regionen über 200 Brennereien in Betrieb. Aber nicht alles, was golden ist, bleibt auch golden - und das gilt auch für den goldenen Nektar.

Als sich die Geschmäcker änderten und die Welt sich veränderte, konnten viele Brennereien nicht lange genug überleben, um die Rückkehr der Vorherrschaft des Whiskys zu erleben. Und deshalb wird Schottland von den Geistern vergangener Zeiten heimgesucht.

Bevor Sie jetzt überstürzt das Licht einschalten, sei gesagt, dass wir das nicht wörtlich meinen (obwohl, für die Gläubigen da draußen, eine Reise zu Schottlands spukhaftesten Brennereien vielleicht einen schnellen Dram zur Beruhigung Ihrer Nerven erfordert).

Von einst blühenden Regionen, die heute in der Versenkung verschwunden sind, bis hin zu Brennereien, die mit der sich ständig ändernden Nachfrage nicht mehr Schritt halten konnten - lassen Sie uns eine Reise zu den Whisky-Giganten früherer Generationen und zu Brennereien unternehmen, die zwar verschwunden, aber nicht vergessen sind.

*Malts.com ist eine Website von Diageo. Einige der in diesem Artikel vorgestellten Destillerien und Marken sind nicht mit Diageo verbunden oder assoziiert.

Port Ellen galt als eine der ikonischsten der verlorenen Brennereien, an die sich Whisky-Liebhaber nach ihrer Schließung im Jahr 1983 gerne erinnern. Vor der Schließung hatte Port Ellen für seine rauchigen Islay-Whiskys, die seit 1825 hergestellt werden, weltweit Legionen von Fans gewonnen.

Das war bis 2024, als die Brennerei dank einer gigantischen Investition von 185 Millionen Pfund wieder auftauchte.

Die wiederauferstandene Brennerei, die nun interessierte Besucher zu eindrucksvollen Führungen einlädt, ist eine Hommage an die Vergangenheit und gleichzeitig ein Blick in die Zukunft, dank eines ultramodernen Designs mit ungehinderter Sicht durch das gläserne Destillierhaus auf die unvergleichliche Küstenlinie von Islay.

Zwei Paare von Kupferbrennblasen bilden das Herzstück der Brennerei. Das erste Paar - die Phoenix Stills - sind präzise Nachbildungen der ursprünglichen Port Ellen Stills. Das zweite - die Experimental Stills - wird als Leuchtturm für den Pioniergeist stehen, der hinter der Kunst und Wissenschaft eines unvergleichlichen Whiskys steht.

Zum Pioniergeist der Brennblasen gehört auch die Verbindung mit dem neuen Ten Part Spirit Safe, einem innovativen Destilliergerät, das den Whiskyherstellern von Port Ellen beispiellose Möglichkeiten zum Experimentieren bietet.

Der Port Ellen Ten Part Spirit Safe ermöglicht es jedoch, mehrere Schnitte aus dem Herzstück der Spirituose zu entnehmen, wodurch bisher unerforschte Aromen und Charaktere zum Vorschein kommen, und bringt die Kunst der Whiskyherstellung auf eine neue Ebene der Komplexität, die durch das Fachwissen und die Aufmerksamkeit des Labors vor Ort noch verstärkt wird.

Die Wiedereröffnung von Brora , das 1983 in einer der schwierigsten Zeiten für die Branche geschlossen wurde, markierte die erste Wiederbelebung eines ehemals verlorenen Namens in der Whiskybranche.

Die Schließung von Brora in den 1980er Jahren folgte einem Muster für viele Whiskys, die für Blended Scotchs verwendet wurden. Die Blender setzten rauchige Whiskys mit Bedacht ein, und zu dieser Zeit wurde der Bedarf an mittelstark und stark getorften Whiskys von immer weniger Brennereien gedeckt. Zu dieser Zeit schloss die schottische Industrie insgesamt mehrere Brennereien, darunter auch Brora.

Mit viel Liebe zum Detail wurde das 202 Jahre alte Destillierhaus von Brora abgerissen und Stein für Stein so wieder aufgebaut, wie es im Jahr 1819 neu errichtet worden war, nun aber für zwei weitere Jahrhunderte der Produktion. Im Mittelpunkt der Restaurierung der Brora-Brennerei stand das ursprüngliche Paar kupferner Destillierapparate, die 200 Meilen durch Schottland reisten, um von Abercrombie-Kupferschmieden in Alloa von Hand aufgearbeitet zu werden.

Brora hat sich voll und ganz der Wiederherstellung der Prozesse vor der Schließung verschrieben und verwendet traditionelle Maischebottiche mit Rechen und Zahnrädern sowie gemälzte Gerste aus den Mälzereien von Glen Ord - genau so, wie es in der ursprünglichen Brennerei gemacht wurde.

Die Wiederbelebung von Brora zeichnet sich nicht nur durch die Liebe zum Detail für die Vergangenheit aus, sondern auch durch die Berücksichtigung der Zukunft des Whiskys. Die restaurierte Brennerei wird nun eine nachhaltige Zukunft für Brora sichern, indem ein Biomassekessel installiert wird, der mit nachhaltig beschafften Holzspänen aus Nordschottland betrieben wird.

Nicht jede Destillerie hat das Ende von Port Ellen oder Brora. Von heiligen Namen in der Geschichte des Whiskys bis hin zu Überbleibseln einer vergangenen Ära - entdecken wir einige der Brennereien wieder, die entweder für immer geschlossen wurden, abgerissen wurden oder ihre Arbeitsweise geändert haben.

Die für ihren blumigen, leichten Lowlands-Whisky bekannte Littlemill-Brennerei wird von Whisky-Liebhabern beklagt. Die Wurzeln der Lowlands-Brennerei reichen bis in das Jahr 1772 zurück, und man geht davon aus, dass sie eine der ältesten kontinuierlich lizenzierten Brennereien in Schottland ist.

Über 200 Jahre lang hat Littlemill den Whisky innoviert. Sie hatte eine der ersten weiblichen Brennereilizenznehmer, Mrs. Jane MacGregor im Jahr 1823, und die Erfindung eines neuen Designs von Destillierapparaten, bei dem die traditionellen Schwanenhälse durch Rektifikationskolonnen ersetzt wurden, was der Produktion eine bessere Kontrolle über den Charakter des Whiskys ermöglichte.

Leider geriet Littlemill in Schwierigkeiten und wurde von 1984 bis 1989 mit Unterbrechungen geschlossen, bis es 1994 ganz still wurde. Die letzte Tragödie ereignete sich 1997, als ein Feuer die verbliebenen Gebäude im Jahr 2004 zerstörte.

Rosebank - in Falkirk, einem Teil der Region Lowlands gelegen - soll bereits 1798 gegründet worden sein. Sie war ein seltenes Wunder und wurde als eine der wenigen Brennereien, die ihre Malts dreifach destillierten, gefeiert und erhielt den Spitznamen "König der Lowlands".

Rosebank wurde 1993 eingemottet und 2017 von Ian McLeod Distillers gekauft und restauriert.

Imperial wurde bereits 1897 gegründet und 1998 geschlossen. Sie ist vielleicht eine der weniger bekannten geschlossenen Brennereien. Das liegt daran, dass sie in erster Linie als Partnerdestillerie von Dailuaine gebaut wurde.

Imperial zeichnet sich jedoch dadurch aus, dass sie während ihrer 100-jährigen Geschichte im Besitz der meisten großen Namen der Branche war. Zu den Eigentümern gehörten Diageo, John Walker und Pernod Ricard.

Pernod Ricard war es, der die Brennerei für immer schloss, und sie wurde inzwischen abgerissen.

Die St. Magdalene-Destillerie war zunächst unter dem Namen Linlithgow bekannt und wurde Mitte des 18.

Jahrhunderts von Sebastian Henderson gegründet. Die Lowlands-Brennerei war über 200 Jahre lang in Betrieb, bevor sie 1983 geschlossen wurde, in einer der schwierigsten Zeiten für Whiskybrennereien in ganz Schottland. Die Brennereigebäude wurden inzwischen in Wohnhäuser umgewandelt, aber die Mälzerei und die Darre sind als denkmalgeschützte Gebäude erhalten geblieben.

Die Highlands-Brennerei Glenlochy wurde im Jahr 1898 von David McAndie gegründet. Die Brennerei bezog ihr Wasser aus dem Fluss Nevis und lag in den Ausläufern des Berges, von dem der Fluss seinen Namen hat.

Von der ursprünglichen Brennerei ist nichts mehr übrig, außer dem Kiln-Gebäude, das dank seines von Charles Doig entworfenen Pagodendachs unter Denkmalschutz gestellt wurde.

Glücklicherweise gibt es viele aktive Brennereien, die nicht nur die Türen offen halten, sondern jedes Jahr Tausenden von neuen Fans die Welt des Whiskys eröffnen. Besuchen Sie eine Brennerei und entdecken Sie selbst, warum.