Whisky Geschichte

Die Idee der Destillation wurde erst vor vergleichsweise kurzer Zeit gefestigt. Die Technologie entwickelte sich in zahlreichen Kulturen, zu verschiedenen Zeiten, und hatte für verschiedene Handwerker eine unterschiedliche Bedeutung. Zum Beispiel haben griechische Seeleute vor etwa 2500 Jahren Meerwasser gekocht, um ein Getränk zuzubereiten. Vor etwa 2100 Jahren war es üblich, den gleichen Prozess zur Gewinnung von Spirituosen aus Wein durchzuführen. Die Griechen benutzten einen Behälter mit einem kleinen Mund, der von einer Schüssel bedeckt war.

Später wurden eine Röhre und ein Gefäß am Boden hinzugefügt, um den Spiritus zu sammeln, was den heutigen Brennblasen näher kommt. Alchemisten in Alexandria hatten im 1. Jahrhundert n. Chr. verschiedene Arten von Brennblasen, die sie sowohl als Teil eines Rituals als auch für die von ihnen produzierten Elemente nutzten. Tatsächlich blieben das Feuer und der Geist der Destillation, das Mystische und Chemische, jahrhundertelang miteinander verflochten - es waren die Perser und die Araber, die im 9. und 10. Jahrhundert begannen, den Prozess in Richtung einer Wissenschaft zu entwickeln, indem sie große, aufwendige Destillierapparate zum Experimentieren verwendeten. Obwohl es diesen frühen Chemikern offensichtlich gelungen war, Spirituosen zu destillieren, waren auch sie auf der Suche nach dem Elixier des Lebens.

Der Schirmherr von Cor, König Jakob IV, übernahm 1488 den Thron, nachdem er sich mit seinen Onkeln und anderen Adligen verschworen hatte, um den Tod seines Vaters herbeizuführen. 1494, als er den berühmten Destillationsbefehl gab, war er gerade 21 Jahre alt. James war Schottlands großer Renaissanceprinz. Nachdem er ein geteiltes Königreich geerbt hatte, begann er, Schottland unter einer einzigen souveränen Macht zu vereinen und versuchte insbesondere, die Macht der Lords of the Isles zu verringern, die faktisch einen Großteil der Westküste und der westlichen Inseln Schottlands beherrschten.

Als Folge davon reiste James 1493 und 1494 nach Westen und Islay – der erste schottische König, der dies seit einem Jahrhundert tat. Auf Islay könnte er einer Destillation beigewohnt haben, oder als Ehrengast könnte ihm etwas von dem kostbaren Elixier angeboten worden sein, das damit hergestellt wurde. Als gelehrter Mann begann James, die frühen Wissenschaften zu fördern, einschließlich der medizinischen Forschung, bei der die Destillation eine Schlüsselrolle spielte. Geboren aus der Neugierde eines „nüchternen und gemäßigten“ Königs an Magie und Wissenschaft, endet der Aufstieg der Destillation, soweit es aus den Aufzeichnungen zu entnehmen ist, gerade mit dem plötzlichen Ende seiner Herrschaft 1513 in der Schlacht von Flodden.

Technische Entwicklungen, die zunehmende Verfügbarkeit von Metall, insbesondere Kupfer, und die Fähigkeiten, es zu verarbeiten, führten dazu, dass grob gearbeitete Brennblasen sich weit verbreiten konnten. Die Destillation erfolgte jedoch meist in sehr kleinem Maßstab, oft in privaten Haushaltsdestillationen. Die Produktionsmethoden waren mitunter primitiv und die Qualität der Spirituose schwankend. Es gibt keine Nachweise dafür, dass die Spirituose zu diesem Zeitpunkt in Holz gereift wurde. Vieles wurde aus einer Malzmaische destilliert, aber an einigen Orten wurden stattdessen Getreide und Malz miteinander vermischt, an anderen Orten wurde Hafer verwendet.

In Zeiten der Knappheit würden die Brenner einfach alles verwenden, was an Rohstoffen zur Hand war. Und sehr oft wurde Spirituose gemischt mit Aromastoffen, Milch oder Obst getrunken, nicht nur zu Vergnügungszwecken, sondern auch um eine Vielzahl von Krankheiten und Leiden zu heilen. Es war kein Whisky, wie wir ihn kennen. Es ist eine Flüssigkeit, deren Name aus dem Gälischen stammt und für das Wasser des Lebens - uisge beatha - steht, nebst anderen Definitionen.

Führende Grundherren sahen das Problem und die Chance. Wenn ihre Pächter mit einem verdeckten, schlecht gemanagten und ineffizienten Prozess Geld verdienen könnten, wie viel mehr könnten sie dann mit einem effizienten und legalen Unternehmen verdienen? Sie baten die Regierung, das Gesetz zu ändern, damit die legale Herstellung von Whisky rentabel würde. 1823 wurde das Verbrauchsteuergesetz verabschiedet, das die Destillation von Whisky im kleinen Maßstab gegen eine Lizenzgebühr von 10 £ und eine feste Zahlung pro Gallone hochprozentige Spirituose ermöglichte. Der Schmuggel starb in den nächsten zehn Jahren aus – wenn auch nicht kampflos – und illegale Brennereien änderten ihre Farben.

Die Cummings of Cardow zum Beispiel, die seit mindestens einer Generation eine illegale Bauernhofdestillation betrieben, ersetzten 1824 ihre rote Flagge, die lange als Warnung vor sich annähernden Steuereintreibern benutzt wurde, durch eine Lizenz. Heute stehen viele Destillerien an Orten, die in der Vergangenheit von den Schmugglern genutzt wurden. Kurz gesagt, die Herstellung in den Untergrund zu treiben, brachte die Schmuggler dazu, einen fertigen Markt für Whisky zu entwickeln: und das Verbrauchssteuergesetz schuf über Nacht eine Industrie.

Trotz eines Einbruchs gegen Ende des 19. Jahrhunderts, harter Konkurrenz durch andere Whisky produzierende Nationen, zweier Weltkriege, einer großen Depression und der US-Prohibition hat der schottische Whisky überlebt und ist heute weltweit die erste Wahl. Heute erfreuen sich Menschen aller Hintergründe, Glaubensrichtungen und Clans daran: eine Spirituose, die in 200 Ländern auf das Wohl von Geschäftsabschlüssen, Feiertagen, Heimkehr und jeden anderen kleinen besonderen Anlass genossen wird.